【必読】貴石・半貴石の基礎知識・取り扱いガイド
貴石（宝石）や半貴石のビーズは、見た目だけではなく「性質の違い」がたくさんあります。
傷のつきにくさ（硬さ）、割れやすさ（靭性や劈開）、光や熱、汗・皮脂・薬品への強さなど、
石ごとに注意すべき点があるのです。
では、それらを順番にご説明してゆきましょう。
まずは「モース硬度」：その鉱物が傷に強いかどうかの一つの「物差し」
モース硬度は、1（最も柔らかい・滑石）から10（最も硬い・ダイヤモンド）までの10段階で、「ひっかき傷の付きにくさ」を表すものです。数字が大きいほど、他の石や金属、砂粒との接触で傷が付きにくくなります。
ただし、硬度は「割れにくさ」の指標ではありません。 ここはとても大切です。
たとえばトパーズは硬度こそ高いのですが、特定の面に沿って割れやすい「劈開（へきかい）」
という特徴を持っています。硬さ＝総合的な丈夫さではない、という点を最初に押さえておきましょう。
ビーズやアクセサリーに加工される石は、体感的に硬度3〜7に入ることが多いです。つまり、見た目が丈夫でも、日常のこすれや落下、ぶつけるなどで意外と簡単に傷や欠けが生じることがあります。リングやブレスレットのように物理的な衝撃が加わりやすい（＝ぶつけやすい）アイテムは特に注意が必要です。
「割れやすさ」は別物：靭性（じんせい）と劈開（へきかい）
石の耐久性には、傷つきにくさ（硬度）とは別に「割れ」・「欠け」に対する粘り強さ（靭性）というものがあります。さらに一定方向にパキッと割れやすい性質である「劈開（へきかい）」も無視できません。
いくつか例を挙げてみましょうか。
- トパーズ：劈開が明瞭。衝撃や急激な温度変化に弱い。
- タンザナイト（ブルーゾイサイト）：硬度は中程度でも全体の靭性はそれほど高くなく、衝撃で割れやすい。
- フローライト、カルサイト、アパタイト：そもそも硬度が低めで、傷も割れも生じやすい代表格。 「モース硬度が高めだから大丈夫」ではなく、「割れやすい石かどうか」という観点も常に持っておくと、石の扱い方が自然と丁寧になるでしょう。
汗・皮脂・化粧品・薬品：見えない汚れが石の色を変える
私達が普段身につける宝石やビーズにとって、汗や皮脂、化粧品（ハンドクリーム、日焼け止め、香水、整髪料など）などは避けたい相手です。特に多孔質（細かな穴や隙間が多い）な石は、汗や化粧品などの成分を吸収しやすい（石の中に他の成分が入り込みやすい）ので、変色してしまうことがあります。
変色しやすさの代表選手は、ターコイズ（トルコ石）・ラピスラズリ・マラカイト。
ターコイズは汗や皮脂を吸って色調が濃く見えたり、逆にくすんだりしやすい性質を持っています。
使用後は柔らかい布で拭くようにすれば、石の寿命はぐっと伸びることでしょう。 また、エメラルドのように微細なヒビ（インクルージョン）をオイルや樹脂で充填して見た目を整えている石（市販品ならほぼ100％）では、強い溶剤や超音波洗浄、スチームが充填剤を抜いたり白濁させたりすることがあります。「強い洗剤・溶剤・高温」は基本的に避けるのが無難です。
光と熱：紫外線で退色する石、乾燥に弱い石
光や熱の影響も見逃せません。
アメシストやクンツァイトは、強い光（特に直射日光）に長時間さらすと色が薄くなることがあります。日当たりの良い窓辺や車のダッシュボードの上に放置しないようにして下さい。
ローズクォーツは、産地や発色原因によっては自然光で退色が進むものがあります。
オパールは水分を含む石で、強い光にさらされたり、高温・乾燥が続くと、表面に「微細な亀裂（クレイジング）」が生じることがあります。直射日光や乾燥しやすい場所での保管は避け、温度・湿度の急変にも注意してください。 ・真珠・珊瑚・琥珀・シェル（貝）といった有機質素材は、光や熱、酸・アルカリ、アルコール類などの薬品に弱いです。長時間の強い光や、ヘアスプレー・香水のミストは天敵と覚えておくと安全でしょう。
日常の“正しい付き合い方”：最後に着けて、最初に外す
アクセサリーは、身支度の「最後」に着け、帰宅したら「最初」に外す。この一手間でダメージの多くを避けられます。
- 家事・スポーツ・入浴・サウナ・温泉・プール・海水浴・園芸・DIYの前には、必ず外す。
塩分や塩素、砂粒は、金属にも石にもダメージです。 - 汗をかいたら、柔らかい布でこまめに拭く。日本の夏は湿度が高く、汗の成分も残りやすいので、
保管前のひと拭きが効果的です。 - 他のジュエリーとこすれないように個別保管。ポーチや仕切りのあるケースが理想です。
石同士・金属同士が触れ続けると、いつの間にか細かな傷が増えていきます。
ブレスレットやリングも、ごちゃごちゃとひとまとめにして収納するのではなく、個別に保管するようにしましょう。
よくある疑問まとめ
- Q.汗や海水・プールはどれくらい影響がありますか？
- A.汗の塩分・皮脂、海水の塩分、プールの塩素は、石・金属ともに変色や劣化の原因になります。
- 海やプールでは基本外し、汗をかいたらの日のうちに拭き取りましょう。
- Q.日光浴で浄化したいのですが？
- A.紫外線で退色しやすい石（アメシスト、クンツァイト、場合によりローズクォーツなど）には不向きです。浄化を意識する場合は、短時間・弱い光にとどめるか、日光以外の方法を検討して 下さい。
- Q.家の超音波洗浄機を使ってもいい？
- A.使える石もありますが、使えない石が思いのほか多いのが実情です。
- 人工処理が施された石・多孔質・劈開が明瞭な石には不可。判断に迷うなら使わないのが正解です。
- Q.見た目が同じでも値段差が大きいのはなぜ？
- A.自然のままの品質（色・透明度・傷の少なさ）や希少性に加え、処理の有無・処理の種類、大きさ・カットの丁寧さ、産地などが価格に影響します。ケア面では処理の種類が最重要。購入時の表示や販売者の説明を必ず確認しましょう。
これらの基本だけでも覚えておくと、
石は長く美しく輝き続けてくれるものです。
レッツ実践！